本书虽然以精神病院为主要事发地点作为开端，但内容文体与插曲繁多，除了故事主轴外，还加入了精神分析的论文、新闻报导体、民俗学、考古学、遗书、回忆录等等文体与故事，就像是一场作者与读者互相挑战的过程，值得让人读了再读，每次阅读都会产生新的想法与体会。 一名男子，在陌生的房间中甦醒，同时，也忘记关于自己的所有事情。这时隔壁房间的女子传来凄厉的叫喊，并说明两人之间的关系，但这惨绝人环的过程让他更加恐惧。此时，一位名叫若林镜太郎的医师现身，说明他跟ㄧ宗离奇的杀人案件有关，只要他的记忆恢复，就能够解开这个案件，若林医师并将另一位正木教授整理的以这位男子为实验对象的「疯人解放治疗」论文，以及这件杀人案件相关资料交给他阅读，看是否能因此让他恢复记忆。男子阅毕后发现，这起案件的发生，是源自于一位古早的中国画家吴青秀，他的奇异性格遗传给了他的后代吴一郎身上，因此引发了一连串的事件。不过，除了这件事以外，男子又发现，这个案件背后，还有许多扑朔迷离的案外案……