01《娜娜》 姑娘娜娜被游艺剧院经理看中，主演《金发维纳斯》获得成功，巴黎上流社会的男士纷纷拜倒在她的石榴裙下，她先后由银行家斯泰内和皇后侍从米法伯爵供养，成为巴黎红极一时的交际花，把追求她的男人的钱财一口口吃掉，使他们一个个破产。有的还命赴黄泉。她最后因患天花病死，时值第二帝国即将在普法战争中崩溃。而娜娜一生的兴衰，则成为第二帝国腐化堕落的社会的写照。 　　02《小酒店》洗衣女工绮尔维丝，未成年即与制鞋工朗蒂埃生了两个儿子。后遭遗弃，嫁给盖房工人古波。古波受了工伤后整日出入小酒店。不久，绮尔维丝也开始酗酒，以至沉沦。最后古波酒后中风死在疯人院，绮尔维丝也死在楼梯底下的黑洞里。 　　03《戴蕾斯·拉甘》是左拉的长篇小说。描述了女子戴蕾斯在嫁给姑母的儿子卡米耶后，与年轻男子洛朗相遇并产生了激情的碰撞。戴蕾斯和情夫一次次偷情，因无法结合而谋杀了身体孱弱、愚钝木讷的丈夫卡米耶。这对男女为了逃避杀人后产生的可怖幻觉，最终双双选择服毒自杀。 　　04《磨坊之役》是左拉的中短篇小说选集，揭露法兰西第二帝国和第三共和国时期的政治黑暗、宗教伪善、资产阶级丑恶，同情穷人的苦难，赞颂劳动者的伟大，对统治阶级荣誉观念沦丧和普通人民的英雄主义进行对比写照，对小市民生活和艺术家的活动进行描绘，对婚姻、死亡、情欲等问题进行研究……题材和内容相当广泛而丰富。