一个合约的签订，使两个敌对国家化干戈为玉帛，结成兄弟。宋真宗时代，最重要的历史事件是与契丹签署了“澶渊之盟”。这在整个中国历史上，也是大事件之一。公元997年，真宗赵恒继位。此时大宋建国已经三十多年，帝国开始出现太平气象。与太祖太宗致力于天下太平比较，真宗走得更远。“澶渊之盟”前，五代乱世“权反在下”遗风犹在，四川刘旴、王均之变，陈留王长寿剽劫，广西陈进叛乱，不时带来一些干扰；北部契丹继续与大宋为敌，出现了由一系列战役组成的“关南之战”，大宋动员近五万骑兵的“长城口之战”。尽管如此，真宗仍“召天地之和气”，广开谏诤言路，提拔优异人才；扶助弱势群体，并及有生万物，一步步谋划和平道路。“澶渊之盟”前的历史，是平定地方动乱，抗击契丹侵扰，深谋和平战略，开科取士，偃武修文的历史。“澶渊之盟”之后，大宋步入了百年和平盛世。